普洱茶艺术创作基本元素的物质基础是云南茶区内的鲜叶。深入认识鲜叶，就会发现云南茶区的鲜叶具有丰富的差异性，茶性有所不同。在云南茶区，不同地区有不同的茶性，同地区不同山头有不同的茶性，同一山头不同品种有不同茶性，同一品种不同树龄有不同茶性。改良种与本地种茶性区别更大，变异种茶性差别也很大，栽培型、过渡型与野生型之间的茶性特征更是不尽相同。因此，鲜叶的这些差异性，是普洱茶艺术元素资源浩瀚无穷，不胜枚举，但如何做到各内含成分“合理协调”，“充分发挥”，这将是普洱茶艺术家长期艰难的任务。首先必须对每一分子茶性有充分认识。其次，各茶性之间是否相溶，或是相互排斥。再次，它们之间能否互补而增加深度和层次。最后，是如何协调互不掩盖，各行其责，就是它们之间的比例问题。所以研究配方即如何挑选品种搭配并准确计算它们之间的数量比例关系，这就是配方。
配方是普洱茶艺术大师最为重要的课题，也是其技艺水平的根本体现。这里还需要说明普洱茶原料在实际工作中很难做到真正的古树或绝对的纯料（单株除外）。实际情况是茶农在鲜叶采摘中已“混”然天成，这就是事实，无法可控。所以,普洱茶产品在某种意义上来讲，没有绝对的古树和绝对的纯料。真实茶区的任何一个寨子，同一块土地上，都有不同的茶树品种，还包括变异品种或改良品种共生，且树龄都不尽相同。人们时常讲的纯料，只代表某一寨子的平均值，代表本寨独特山韵，所以大师对每一批毛茶必需亲自严格把关，选择适合的原料极为重要。
下面我对各种茶性作一概述。云南普洱茶因纬度和海拔决定了不同地区的鲜叶茶性。即海拔符合要求，纬度高。即越靠北，茶滋味就越张扬，在口腔中表现越靠口腔前端，且上冲，致上颚，呆滞难散，靠近最北端时滋味渐渐平淡，苦味减弱，涩味增加明显。反之，在西双版纳地区低纬度，海拔在(1300米-1800米)时，东面勐腊古六山的茶性特点，柔顺平和，协调性好，温文尔雅，中庸平和，力道略逊，古法制作汤香显著。早春茶略带油枯香。中部勐海南糯山、帕沙茶性居中，介于勐腊与勐海之间，气候转身的地方，东面景洪热空气与西面勐海冷空气交汇处，雨水过度，茶叶滋味平柔，香甜为主略涩。勐海北段勐宋、曼糯茶，高香、滋味强烈，苦涩平衡，气道明显，水路细密。勐海西段西定巴达，滋味香甜，柔顺平缓，气道稍逊。西双版纳最南端，是纬度最低，海拔也非常符合要求的两个区域。景洪大勐龙、勐宋和勐海布朗山这两个区域茶性特点突出，滋味劲猛，气道深邃，回甘悠长，苦尽甘来，涩稍偏轻，还有部分本地种苦茶类，更是苦若黄莲。
现就云南大叶种、中叶种、小叶种三种茶性阐述如下：这三种叶型很难绝对分开，它们常以大中型或中小型共生并存。
大叶种分布较广，布朗山、大勐龙勐宋、巴达、南糯、易武、象明、帕沙等,茶多酚含量最高，气道宽阔，苦底重，茶性粗犷，香气略逊，水路较粗，滋味入喉靠后。
中叶种分布较少，主要集中在勐海勐宋，布朗山贺开，勐腊攸乐山，澜沧景迈山等，茶多酚含量高，气道中阔，苦底，涩味均衡，有时涩味会过于明显，香气好，水路中细，滋味靠口腔中后端。
小叶种主要分布在勐腊古六山中的倚邦和曼松，数量非常少，年产量不到十吨。曼松茶在清朝时就是进京贡茶，曾有“瑞贡天朝”之名。茶性特征突出，汤水高香，滋味平和优雅，水路细柔如涓，妙不可言。
古树大树茶，祖先种植，以本地种为主，少部分变异，遭到大量砍伐破坏和矮化，资源越来越少。采摘成本高，产量不高，数量稀缺。茶性特点:香气内敛，滋味平和深邃，气道过喉入肺，体感明显，回甘悠长。
小树、台地茶，种植面积大，产量高，有部分地区使用杀草剂，对身体健康危害严重，需要特别关注。茶性特点：香气高扬，滋味爆烈,气道浅浮，苦涩靠口腔前端，茶叶不耐泡，十来泡后，滋味全无。
茶叶采摘分春、夏、秋三季，在这三季中，两头即春秋为干季，夏6月份-9月份为雨季，干季茶好过雨水茶，春茶好过秋茶。
栽培型、过渡型、野生型茶性特点各不相同，一般来说，她们是逐渐变“野”。“野”是由于缺少采摘管理，茶树主要以生长生殖为主，营养生殖逐渐减少，甚至停止，茶的野性不断增长。“野”的滋味可以从“家”的对比中见一斑，当较“野”的茶树经过管理，采摘频繁甚至采摘过度，茶叶的“野性”和质量便不断下降，滋味越来越平淡。所以采摘型茶叶不能过度采摘。过渡型茶叶，要是长期停止采摘，这种荒野茶滋味特好，有奇异的花香且味道浓郁。野茶过于太“野”，降血糖特别强烈，品饮几杯就觉虚汗无力。但越野就越平和深邃，汤感厚实，香远旷野，涩味减弱，回甘加深。
总之，各种茶性既相生又相克，普洱茶艺术大师应对各种茶性认真研究，并对它们之间的相互关系了如指掌，应用自如，除具备全面的茶叶化学、物理、生物理论知识外，还要在实际品鉴上下大功夫，只有全面掌握茶性，又有艺术灵感，并加上丰富的人生历练和来自于中国国学、哲学、美学等形象艺术思维的感悟和锻炼，以及来自于基督、佛教、道教等信仰的精神洗礼，普洱茶艺术大师才能丰富、深刻、透彻、艺术地领悟和理解茶内质自然世界和人类世界的真相，才能创作出真正优秀的普洱茶艺术作品。
